世界的な環境規制の強化によって、完成車メーカー各社は電動パワートレーンの開発に力を注いでいる。しかし、エンジンがなくなってしまうわけではない。既存エンジンでも、希薄燃焼や可変圧縮比化といった画期的な技術の実用化で、ガソリンエンジンやディーゼルエンジンでは最高熱効率の向上が進む。変速機では、伝達効率の高いDCTが増加する一方、自動変速機では9～10段変速といった多段化が普及価格帯のクルマにも波及する。

欧州を筆頭に世界で環境規制の大幅な強化が進み、世界の完成車メーカー各社はパワートレーンの電動化を加速する必要に迫られている。相次いでEV（電気自動車）のラインアップを拡充するほか、48VシステムによるMHEV（マイルドハイブリッド車）、大型車両はPHEV（プラグインハイブリッド車）など多様な電動車両をそろえる。燃料インフラが普及のネックになっているFCV（燃料電池車）は、トラックなど商用車に活路を見い出す。

自動運転は車両のクラスや用途によって方向が分かれ始めた。高級車は2020年以降に高速道路でレベル3の条件付き自動運転が実用化し、2025年以降にはレベル4の高度な自動運転に進化する。一方で移動サービス向けの車両では、限定地域でレベル4の人間のドライバーが同乗しないサービスが2020年以降に始まり、2030年に向けてサービスを展開する地域が拡大する。自動運転に使うセンサー、頭脳に当たる半導体も、低コスト化、高性能化が進む。

安全装置や自動運転技術の進化に伴って、車載OSには、従来別のシステムを統合することが求められる。ネットワーク接続が当たり前になり、外部からのハッキングなどに対するセキュリティー対策が高度化し、EMC対策に対する要求も高まる。バッテリーの残存価値評価などにブロックチェーンの活用も始まる。また、クルマの機能が高度化するのに伴って、これを使いこなすためのHMIでは、表示に加えて音声インタフェースが重要性を増す。

先進国においては、クルマを単なる交通手段として捉える傾向が強くなり、ブランド価値を向上させるには、単にハードウエアの性能を向上させるだけでなく、ITと組み合わせた「拡張体験」の向上が重要性を増す。そのためには、エンジニアリング・シミュレーションやモジュール化の活用によりハードの開発効率を向上させるだけでなく、ソフトウエア開発基盤の整備やオープンソース・ソフトウエア（OSS）の活用、モデルベース開発の適用拡大によるソフト開発の効率向上も重要な課題になる。

これまで自動車用材料の中心だった鋼板の強度向上は今後も継続するが、並行して、高級車を中心にアルミニウム合金の使用比率が着実に上昇する。また樹脂製外板や樹脂ガラスの採用も進む。生産現場では大量のデータを収集し、これを生産の効率化や品質向上に生かす「インダストリー4.0」の動きが加速する。3Dプリンターはこれまで試作に使うことがほとんどだったが、今後は最終製品へ応用する動きが活発化する。

自動運転技術を活用した移動サービスや空飛ぶクルマなどの新しいモビリティーが実用化すれば、都市計画に大きな影響が及ぶ。パンデミックにより人との接触を減らす傾向が強まり、物流にもロボットが導入されるだろう。街に張り巡らされたセンサーにより人の移動を把握し、交通の流れを最適に制御する新たな考え方の街が誕生する。

太陽光やバイオといった再生可能エネルギーの導入拡大に伴って、エネルギー制御を最適化する次世代の電力網が必要になる。世界的に発電容量の拡大が続く太陽光発電は、有機系の材料を活用することで低コスト化が期待される。水素エネルギーの利用拡大は、カーボンフリー水素の生産拡大と低コスト化がカギを握る。次世代原子炉である核融合は2040年以降の実用化が見込まれる。